(Foto: Matt Childs/Reuters)

O bicampeão mundial de iatismo Elliot Willis perdeu a vaga na equipe britânica que participará da Olimpíada do Rio de Janeiro de 2016 por estar passando por um tratamento de câncer intestinal, informou a delegação olímpica da Grã-Bretanha nesta terça-feira.

O velejador de 32 anos, que foi diagnosticado em dezembro depois de se tornar um dos primeiros atletas britânicos a se classificarem para os Jogos, iria competir na classe 470 com o colega Luke Patience.

“Devido ao tratamento de câncer intestinal em andamento de Elliot, que é parte de uma equipe de duas pessoas, infelizmente eles não poderão seguir o programa combinado de treinamento exigido para maximizar suas chances de sucesso no Rio”, diz o comunicado.

Stephen Park, líder da equipe de iatismo, disse que todos ficaram decepcionados com a desclassificação.

“Como equipe, sabíamos que enfrentaríamos uma série de desafios nesta jornada para a Rio 2016, e este é só um dos que temos que enfrentar neste caminho”, acrescentou.

“Torcemos para que isto não marque o fim da trajetória olímpica de Elliot, e esperamos vê-lo de volta no barco logo.”

As provas classificatórias da classe 470 irão continuar, e Patience, que conquistou uma medalha de prata na Olimpíada de Londres de 2012 com Stuart Bithell, disse que almeja se reclassificar com o novo parceiro Chris Grube.