A possível morte do chefe do grupo Wagner, Yevgeny Prigojin, num acidente de avião na Rússia nesta quarta-feira "não seria uma surpresa para ninguém" se fosse confirmada, disse um alto funcionário da Casa Branca. O nome do líder mercenário está na lista de passageiros da aeronave que caiu na região russa de Tver, que culminou na morte de 10 pessoas, mas seu paradeiro ainda não foi confirmado.

— Vimos os relatórios. Se for confirmado, não será uma surpresa para ninguém — disse Adrienne Watson, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional do Executivo americano. — A desastrosa guerra na Ucrânia levou a um exército privado a marchar sobre Moscou, e agora, ao que parece, a isto.

O presidente americano Joe Biden, que está de férias em Lake Tahoe, foi questionado por repórteres se ele achava que o líder russo, Vladimir Putin, estava por trás do acidente, e respondeu que "não acontece muita coisa na Rússia sem que Putin esteja por trás", respondeu, acrescentando que não sabe muito para opinar ainda.

Por ora, autoridades americanas afirmam que não foram capazes de confirmar os relatos de que Prigojin está entre os mortos no acidente de avião, bem como o motivo da queda da aeronave.

O governo do Reino Unido também afirmou que monitora a situação de perto, segundo informações da BBC.

O líder do grupo mercenário Wagner estava supostamente em um avião que caiu na região de Tver, perto da aldeia de Kujenkino, na Rússia, na tarde desta quarta-feira. De acordo com as primeiras informações da imprensa russa, outras nove pessoas também estavam a bordo da aeronave, um jato particular Embraer Legacy que voava de Moscou para São Petersburgo.

Em junho, Prigojin organizou um motim contra o Exército russo, que durou menos de 24 horas. Depois, acabou exilado na Bielorrússia. Desde então, ele não era visto no país.

Um canal do Telegram ligado ao Grupo Wagner afirma que ele foi morto "como resultado de ações de traidores da Rússia", embora as informações ainda não tenham sido confirmadas.

*Em atualização.