O Kremlin negou nesta sexta-feira que o governo russo tenha ordenado o assassinato do líder do grupo paramilitar Wagner, Yevgeny Prigojin, que morreu em um acidente de avião na quarta-feira, dois meses depois de seu motim frustrado. Moscou descartou as acusações de autoridades ocidentais de que estaria por trás desse ocorrido, chamando-as de “uma mentira absoluta”.

— É uma mentira absoluta. É preciso abordar essa problemática [do acidente aéreo] com base nos fatos — disse o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, ao ser questionado por jornalistas sobre as insinuações de alguns líderes ocidentais sobre a possibilidade de o Kremlin ter ordenado a morte de Prigojin. — Há muita especulação a respeito do acidente de avião e da trágica morte dos passageiros, incluindo Yevgeny Prigojin, e já sabemos em que sentido se especula no Ocidente.

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Segundo Peskov, a investigação ainda está em curso. Na quinta-feira, o presidente Vladimir Putin disse que "espera os resultados", lembrou.

Mas as autoridades americanas parecem cada vez mais certas de que Prigojin está morto e de que Putin ordenou sua morte em resposta ao curto motim que o líder mercenário lançou em junho contra a alta cúpula da Defesa russa.

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Moscou ainda não confirmou a morte de Prigojin, já que os testes genéticos para identificação dos corpos não foram concluídos. Putin, no entanto, se referiu ao líder mercenário no passado em comentários televisionados na quinta-feira, dizendo sobre seu antigo aliado que “ele cometeu alguns erros graves na vida, mas também alcançou os resultados necessários".

Os investigadores não se pronunciaram sobre as pistas examinadas, nem mencionaram qualquer hipótese sobre as causas do acidente.

O avião particular em que Prigojin e seus associados mais próximos viajavam caiu ao noroeste de Moscou na tarde de quarta-feira, dando origem a múltiplas especulações sobre se o governo russo poderia ter planejado o evento.

Nos Estados Unidos, França, Alemanha e Ucrânia, diversas autoridades especularam que o Kremlin pode ter sido o responsável pelo acidente.

Autoridades americanas e de outros países ocidentais afirmam que as informações preliminares sugerem que uma explosão derrubou o avião, matando todas as 10 pessoas a bordo. A explosão pode ter sido causada por uma bomba ou outro dispositivo colocado na aeronave, embora outras teorias, como combustível adulterado, também estejam sendo exploradas, disseram as autoridades, que falaram sob condição de anonimato com o New York Times para discutir o assunto.

A análise feita pelo New York Times dos dados de voo e do vídeo do acidente indica que provavelmente houve pelo menos um evento catastrófico no ar que ocorreu vários minutos antes da queda do jato particular. A queda vertiginosa e os destroços espalhados, segundo os especialistas, apontam para uma explosão ou quebra repentina da aeronave, e não para uma falha mecânica.

Um dos principais assessores do presidente da República Centro-Africana confirmou que Prigojin havia visitado o país nos dias anteriores ao acidente. Sua suposta morte pode ter consequências profundas para os Estados africanos clientes do Wagner e para os senhores da guerra que ajudaram a transformar a empresa mercenária em um dos ativos mais poderosos da Rússia no continente. (Com The New York Times e AFP)