Tanques israelenses avançaram para a periferia da Faixa de Gaza nesta segunda-feira, disseram testemunhas à AFP. A ação ocorre enquanto o país intensifica a guerra contra o Hamas, afirmando ter matado dezenas de terroristas em centenas de ataques.

— Bombardeamos mais de 600 alvos nas últimas 24 horas — disse um porta-voz militar, ressaltando que foram 450 no dia anterior, um dos ataques mais intensos desde o início da guerra. Já integrantes do Hamas também relataram “combates pesados” ao norte de Gaza.

Os tanques de Israel entraram no distrito de Zaytun, na periferia sul da Cidade de Gaza, cortando uma estrada importante que liga o norte ao sul do território palestino devastado pela guerra, disseram testemunhas à AFP nesta segunda-feira.

— Eles cortaram a estrada e estão atirando em qualquer veículo que tente passar por ela — disse um morador que não quis ser identificado.

Israel alertou em diversas ocasiões os 1,1 milhão de pessoas que vivem no norte de Gaza para se dirigirem ao sul. O objetivo, disseram, era que civis evitassem os seus ataques militares enquanto o país avança com a missão de “destruir” o Hamas.

Embora um grande número tenha partido nas últimas semanas, acredita-se que dezenas de milhares ainda estejam na zona.

Desde sexta-feira, as forças israelenses intensificaram a sua ofensiva terrestre como parte da resposta militar aos ataques do Hamas em 7 de outubro, que as autoridades dizem ter matado 1,4 mil pessoas, a maioria civis, e deixado outras 239 pessoas reféns.

O Ministério da Saúde em Gaza, governado pelo Hamas, afirma que mais de 8 mil pessoas, sendo mais da metade crianças, foram mortas na contraofensiva israelense. O Exército de Israel diz que as tropas mataram “dezenas” de terroristas em confrontos noturnos.