Um funcionário do governo Joe Biden afirmou ontem a jornalistas que os esforços para tirar americanos e outros estrangeiros de Gaza, um processo que começou na quarta-feira, foram atrapalhados por uma tentativa do Hamas de incluir seus próprios combatentes feridos entre aqueles a serem escoltados para o Egito através o portão de Rafah.

Pessoas com dupla cidadania, americana ou outra cidadania estrangeira, têm se reunido repetidamente no portão, na fronteira sul de Gaza, desde 7 de outubro. Mas, durante semanas, a passagem de Rafah permaneceu fechada. Durante a maior parte desse tempo, as autoridades americanas disseram apenas que o Hamas estava a impedir a saída de cidadãos estrangeiros e que o grupo estava a fazer exigências irracionais.

Bombardeio: Ataque de Israel a comboio de ambulâncias causa indignação internacional

Cessar-fogo: Israel segue ofensiva em Gaza apesar dos apelos dos EUA por 'pausas humanitárias'

Na sexta-feira, um alto funcionário da administração americana forneceu mais detalhes sobre essas exigências, falando com repórteres sob condição de anonimato. O funcionário disse que o Hamas forneceu repetidamente a Israel, aos Estados Unidos e ao Egito listas de palestinos que foram feridos e que deveriam ser autorizados a partir com os americanos e outros. Mas a verificação mostrou que muitos deles, disse o funcionário, eram combatentes do Hamas.

A fonte americana disse que cerca de um terço dos palestinos feridos da primeira lista eram combatentes do Hamas e que permitir-lhes sair de Gaza era inaceitável para as autoridades do Egito, dos Estados Unidos e de Israel. Os atrasos continuaram durante algum tempo, disse o responsável, porque o Hamas continuou a oferecer listas que incluíam os seus membros.

Funcionários do governo Biden disseram que as negociações com o Hamas para a libertação de americanos e outros cidadãos estrangeiros foram indiretas e realizadas com a ajuda de representantes do governo do Catar, que há muito mantém linhas de comunicação com o Hamas.

O alto funcionário do governo americano que falou aos repórteres na sexta-feira disse que o Hamas acabou cedendo às suas exigências para a passagem dos seus combatentes. A perspectiva de combatentes do Hamas abandonarem Gaza deixou o Egito preocupado com a possibilidade de terroristas entrarem no seu país.

Eventualmente, disse o funcionário, as partes chegaram a uma lista de palestinos feridos que não eram combatentes do Hamas. Os palestinos que partiram foram legitimamente apanhados no meio dos combates, disse o funcionário. O responsável ainda disse que as negociações com o Hamas e Israel sobre a entrega de ajuda humanitária a Gaza também foram difíceis, mas que agora se espera que cerca de 100 caminhões com ajuda entrem em Gaza todos os dias.