Escolhida por Eduardo Cunha para ser o nome do Republicanos a ocupar a vice na chapa encabeçada por Alexandre Ramagem à prefeitura do Rio, a deputada estadual Tia Ju está mais distante de aceitar a proposta. Isso porque a parlamentar recebeu recomendações expressas na direção da Igreja Universal do Reino de Deus, da qual faz parte, nesta quinta-feira. Tia Ju, que é ligada ao grupo político da igreja, recebeu orientações do bispo Alessandro Paschoal - nome diretamente vinculado a Edir Macedo e coordenador do Grupo Arimatéia, para declinar da proposta. A ala religiosa do partido reitera o apoio a Eduardo Paes (PSD).

A entrada dela na campanha de Ramagem simbolizaria um movimento que "atravessa" os planos de Paes, que vem tentando atrair justamente por meio de uma aliança com caciques desta igreja. A escolha de Tia Ju já foi chancelada pelo ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), principal cabo eleitoral de Ramagem, mas deve esbarrar neste impasse. O Republicanos, partido de Tia Ju, é comandado na capital fluminense pelo ex-presidente da Câmara Eduardo Cunha, que tem influência no campo evangélico. Ele, entretanto, não simboliza a corrente do partido diretamente ligada à cúpula da Universal, da qual Tia Ju faz parte. Logo, as decisões vindas de São Paulo devem prevalecer.

A movimentação de Ramagem, que aceitou Tia Ju como possível vice, ocorreu apenas três dias depois de Paes ter sido convidado a uma cerimônia no Templo de Salomão, sede da Igreja Universal em São Paulo. O convite havia sido levado a Paes por um dos articuladores políticos da igreja, o pastor Deangeles Percy, que concorrerá a vereador no Rio pelo PSD. Paes atuou no início do ano para filiar o pastor a seu partido, de olho em amarrar o apoio da igreja.

Tia Ju também participou da cerimônia no Templo de Salomão, que completou dez anos de sua inauguração. Além de ser um quadro "orgânico" da igreja, dirigida pelo bispo Edir Macedo, Tia Ju é aliada de longa data do presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, ele próprio um bispo licenciado da Universal – e que também vinha sendo cortejado por Paes nos últimos meses.

Aliados de Paes no segmento evangélico pressionam para que Tia Ju compre a briga e recuse logo a indicação. Isso porque, ainda que a adesão do Republicanos a Ramagem já estivesse no radar, dividir o apoio da Universal com o concorrente seria um revés inesperado para a campanha de Paes a essa altura. Deangeles garantiu ao entorno de Paes nos últimos dias que Tia Ju não aceitaria o posto na chapa de Ramagem, porque isso não se encaixaria na construção entre igreja e o atual prefeito. Caso Tia Ju aceite, corre o risco de perder o apoio da igreja para eleições futuras.

O Republicanos, inicialmente, não figurava entre os cotados para indicar um colega de chapa para Ramagem. A disputa estava entre o MDB, que pretendia indicar a ex-deputada e cantora gospel Rosane Félix, e o PL, que avaliava as deputadas India Armelau e Chris Tonietto.

Pesava contra o Republicanos o fato de o partido estar dividido, no Rio, entre o grupo que apoia Ramagem – encabeçado pela família Cunha – e uma ala que pretende marchar junto com Paes. Esta ala é liderada pelo prefeito de Belford Roxo, Waguinho, que também é o presidente estadual do partido, e que tem afirmado que sua aliança com Paes é um pedido pessoal do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).

Tia Ju contempla o perfil de vice buscado por Ramagem: é mulher, evangélica e negra, atributos que "complementam" o candidato do PL, na visão de aliados, e o ajudam a consolidar o voto conservador, tarefa na qual ele também tem o apoio do ex-presidente Jair Bolsonaro.