Ogoverno do Brasil anunciou a conclusão da restituição de um fóssil de mais de 100 milhões de anos apreendido pelas autoridades da Itália.

Trata-se de um exemplar da espécie Rhacolepis buccalis, peixe ósseo extinto que habitava a região da Bacia do Araripe, sítio paleontológico na divisa entre Ceará, Pernambuco e Piauí, entre 113 milhões e 119 milhões de anos atrás.

Segundo comunicado do Ministério das Relações Exteriores, "a devolução foi viabilizada pela coordenação" entre a pasta "e as autoridades italianas, com o apoio da comunidade científica brasileira".

O artefato estava na Itália sem autorização e havia sido comprado em um antiquário na província de Pordenone, norte do país, por um homem que desconhecia sua importância.

"O fóssil, de relevante valor científico e histórico, teve sua origem brasileira confirmada por laudo técnico-científico do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, da Universidade Regional do Cariri", acrescentou o Itamaraty.

O Brasil pleiteia o tombamento da Bacia da Chapada do Araripe como Patrimônio Mundial da Unesco devido à "importância geológica, arqueológica e paleontológica" do local, que abriga um dos maiores reservatórios de fósseis do país.

"O governo brasileiro reafirma seu compromisso com a diplomacia cultural e a promoção do retorno de bens culturais de origem brasileira, em defesa da memória e da identidade nacionais", reforçou o ministério.