A missão Biomass da Agência Espacial Europeia (ESA) revelou nesta segunda-feira (23) as primeiras imagens do satélite, projetado para medir a biomassa florestal e o ciclo do carbono na Terra.

Entre elas há sinais de desmatamento e detalhes escondidos sob a densa vegetação da floresta Amazônica no Brasil e na Bolívia, além de antigos leitos de rios localizados debaixo das areias do deserto do Saara, assim como os fluxos de gelo da Antártida.

"Esperamos que esta nova missão represente um salto revolucionário em nossa capacidade de entender as florestas da Terra, combinando tecnologia de ponta com excelência científica a fim de revelar informações vitais sobre o armazenamento de carbono, as mudanças climáticas e a saúde dos preciosos ecossistemas florestais do nosso planeta", comentou a diretora do Programa de Observação da Terra da ESA, Simonetta Cheli.

Equipado com um inovador radar de banda P, capaz de analisar toda a espessura da biomassa presente nas florestas tropicais como um ultrassom, o Biomass deve fornecer dados até então inexistentes sobre a quantidade de carbono presente na Terra.

Lançado em 29 de abril, o satélite ainda está sendo calibrado antes de se tornar completamente operativo.

"Estamos muito satisfeitos em informar que tudo está funcionando perfeitamente e que as primeiras imagens são nada menos que espetaculares, sendo apenas uma pequena amostra do que está por vir", disse Michael Fehringer, responsável pelo projeto Biomass da ESA.