A Força Aérea dos EUA está retirando de serviço os aviões de assalto ao solo obsoletos A-10 Thunderbolt II, em vez de enviá-los para Kiev, por causa das capacidades dos sistemas de defesa aérea russos, informa o The National Interest, explicando por que não foram entregues a Kiev.

A Força Aérea dos EUA está descomissionando gradualmente o referido avião desde 2023. A última aeronave deste modelo deverá ser retirada em 2028. No entanto, na solicitação de orçamento da Força Aérea para o ano fiscal de 2026, há um novo prazo. Os militares precisam de mais 18 meses para o processo de descomissionamento.

Nota-se que houve propostas para enviar os A-10 para a Ucrânia em vez de os retirar de serviço.

"Eles são mais fáceis de manejar do que o F-16 Fighting Falcon, e mais fáceis de voar a partir de pistas de pouso e decolagem despreparadas. No entanto, dado o complexo sistema de defesa aérea russo, a participação das aeronaves neste conflito provavelmente levaria a riscos significativos para a sua sobrevivência", detalha o artigo.

Adotado na Força Aérea dos EUA em 1977, o avião nunca foi exportado. O A-10 pode transportar até 7.257 kg de foguetes, mísseis e bombas não guiadas, além de seu canhão rotativo GAU-8/A Avenger, com até 1.174 munições antitanque tóxicas de urânio empobrecido.